Một chiến dịch giải cứu cực kỳ phức tạp và táo bạo đã được Mỹ triển khai sâu trong lãnh thổ Iran để đưa một thành viên tổ bay F-15E trở về an toàn. Chiến dịch có sự tham gia của SEAL Team 6, một đòn nghi binh do CIA dàn dựng, phi đạo tạm thời được dựng gấp trong khu vực đối phương kiểm soát, cùng sự yểm trợ từ các máy bay tuần tra thân thiện.
Cuộc chạy đua sinh tử giữa lực lượng Mỹ và Iran nhằm tìm kiếm sĩ quan vũ khí bị thương nặng gần Isfahan kéo dài suốt hai ngày. Chiến dịch kết thúc khi lực lượng đặc nhiệm tinh nhuệ của Mỹ giải cứu thành công người này, trong bối cảnh xảy ra giao tranh với các nhóm vũ trang địa phương đang truy lùng anh.
Viên sĩ quan giấu mình trên vùng núi và leo lên độ cao khoảng 7.000 feet để tránh bị bắt. Trong thời gian đó, máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Mỹ liên tục tấn công bằng tên lửa vào các lực lượng Iran khi họ tiến gần vị trí của anh.
Một nguồn tin cho biết: “Anh ta leo lên sườn núi cao 7.000 feet. Họ đã hạ gục những kẻ truy đuổi anh suốt cả ngày. Tình huống cực kỳ căng thẳng.”
Để đánh lạc hướng Iran — nơi treo thưởng 60.000 USD cho việc bắt giữ viên sĩ quan — CIA tung tin giả rằng anh đã được giải cứu và đang được đưa ra khỏi Iran bằng đường bộ.
Chiến dịch bao gồm việc đưa nhiều máy bay vận tải hạ cánh sâu trong lãnh thổ Iran, cách Isfahan khoảng 200 dặm. Hai chiếc MC-130J Commando II bị mắc kẹt tại phi đạo tạm thời và sau đó đã bị phá hủy tại chỗ để tránh rơi vào tay đối phương. Ba máy bay khác được điều động để đưa lực lượng Mỹ rời khỏi khu vực.
Không có thương vong nào phía Mỹ trong chiến dịch. Toàn bộ lực lượng đặc nhiệm và viên sĩ quan đều trở về an toàn. Người bị thương đã được đưa tới Kuwait để điều trị.
Trước đó vào thứ Sáu, phi công đầu tiên cũng đã được giải cứu trong một chiến dịch riêng biệt.
Tổng thống Donald J. Trump xác nhận: “CHÚNG TA ĐÃ ĐƯA ĐƯỢC ANH ẤY VỀ!” Ông cho biết người lính đã bị kẹt sau phòng tuyến đối phương tại vùng núi nguy hiểm ở Iran và liên tục bị truy đuổi.
Tổng thống Trump dự kiến tổ chức họp báo cùng quân đội vào 1 giờ chiều thứ Hai tại Tòa Bạch Ốc để cập nhật chi tiết về chiến dịch.
