Una operación de rescate extremadamente compleja y audaz fue desplegada por EE. UU. en lo profundo del territorio iraní para traer de vuelta a salvo a un miembro de la tripulación de un F-15E. La misión contó con la participación del SEAL Team 6, una maniobra de distracción orquestada por la CIA, una pista de aterrizaje temporal construida apresuradamente en zona controlada por el enemigo y el apoyo de aviones de patrulla aliados.
La carrera contra el tiempo entre las fuerzas estadounidenses e iraníes para localizar al oficial de armamento gravemente herido cerca de Isfahán duró dos días. La operación finalizó cuando las fuerzas especiales de élite de EE. UU. lograron rescatarlo, en medio de enfrentamientos con grupos armados locales que lo perseguían.
El oficial se ocultó en las montañas y escaló hasta una altitud de unos 7.000 pies para evitar ser capturado. Durante ese tiempo, drones MQ-9 Reaper de EE. UU. lanzaron ataques con misiles constantes contra las fuerzas iraníes que se aproximaban a su posición.
Una fuente declaró: “Subió por una ladera a 7.000 pies. Eliminaron a quienes lo persiguieron durante todo el día. La situación era extremadamente tensa”.
Para desorientar a Irán —que ofrecía una recompensa de 60.000 dólares por la captura del oficial— la CIA difundió información falsa afirmando que ya había sido rescatado y que estaba siendo evacuado de Irán por tierra.
La operación implicó el aterrizaje de varios aviones de carga en lo profundo de Irán, a unas 200 millas de Isfahán. Dos aviones MC-130J Commando II quedaron atrapados en la pista temporal y fueron destruidos en el lugar para evitar que cayeran en manos enemigas. Otros tres aviones fueron desplegados para evacuar a las fuerzas estadounidenses de la zona.
No hubo bajas estadounidenses en la misión. Todo el equipo de fuerzas especiales y el oficial regresaron a salvo. El herido fue trasladado a Kuwait para recibir tratamiento.
Previamente, el viernes, el primer piloto también había sido rescatado en una operación independiente.
El presidente Donald J. Trump confirmó:
“¡LO HEMOS TRAÍDO DE VUELTA!”
Indicó que el soldado había estado atrapado tras las líneas enemigas en una peligrosa zona montañosa de Irán y bajo persecución constante.
Se espera que el presidente Trump realice una rueda de prensa con el ejército el lunes a la 1 p.m. en la Casa Blanca para actualizar los detalles de la operación.
